腊八粥也叫八宝粥，由很多种食材混合一起煮成，煮法同煮普通的粥一样。食材包括大米、小麦、玉米、红枣、莲子、薏米、桂圆肉、各种豆类（红豆、绿豆、黄豆、黑豆、赤小豆等）等，不用全部齐全，任选几样即可，可以随意搭配。

　　假如加入了豆类的话，应先将豆类用清水浸泡几个小时，因为干的豆类很硬，很难煮熟。将各种材料适量混合在一起，像平常煮粥一样煮熟即可。各种食材被煮熟的时间不一，注意要充分煮熟。待腊八粥熟后，根据口味加入盐或糖即可。有些人为了缩短煮粥时间，在粥中放入一定量的食用碱，这样煮出来的粥又黏又烂，比较适口。但是，殊不知这样对煮出的腊八粥的营养损失很大。

　　做腊八粥用的大米、小米、高粱等都含有较多的维生素，其维生素B1、B2和维生素C在酸性环境中很稳定，而在碱性环境中很容易被分解。那么，为什么不放碱的粥往往不如放碱的粥吃起来香呢？

　　这是因为谷物中的淀粉粒外层被含有蛋白质的膜包裹着，煮腊八粥时不能充分溶出，使得米粒不散、黏度不够。煮粥加碱破坏了淀粉粒外的蛋白膜，使淀粉全部释放了出来，所以提高了粥的黏度。但这样煮粥时，米中的维生素B1、维生素B2会被破坏。米面等谷物是维生素B1的主要来源，长此以往，就会导致维生素的缺乏。所以，煮米粥时不要放碱，可以通过添加些糯米、燕麦等，既可增加粥的黏稠度，而且还不会破坏其中的营养物质，可谓是一举两得。

　　但在煮玉米粥时，则可以适当地加点碱。这是因为加碱可以释放出玉米中的烟酸，更好地被人体吸收、利用。当然，加碱的量一定要适度，以加到吃不出碱味的程度时就可以了。这么做不仅提高了烟酸的释放率，而且还尽可能地保存些维生素B1和B2，对提高食物的营养价值才是最有好处的。