吉尔伯特认为，一名拥有强劲微生物组的人会在不断位移的同时为其所到之处贡献新的微生物“居民”。反过来说，那些体内微生物组不稳定，或较为孱弱的人更容易被外界的微生物所“引诱”。

医院大概是卫生措施做到极致的地方。尽管如此，那些能够抵御抗生素的细菌仍能在这里安营扎寨。根据美国疾病防控中心的数据，医院感染每天造成200 多人死亡。“当一种病原体繁衍时，并不是以一种隔绝的方式进行的，而是在数以千计的其他病原体背景中进行的。”吉尔伯特说。了解这其中的互相作用是吉尔伯 特研究的目的之一。

在对从芝加哥大学医院的一幢新楼的取样进行研究后，科学家们得出结论认为，与在家中一样，人们对医疗中心的微生物群也起到了决定性的影响。那些在很长一段时间内住着同一位病人的病房中会留下他的微生物记号，保留时间甚至长达几个月。

梅 多认为，医院定期系统性地对其生态系统微生物种的消除会降低其竞争力，并为更具抵抗力——通常也更危险——的物种传播打开大门。人体内的情况同样如此，如 果如果肠道中缺乏有益的微生物，人们就会口服益生菌来降低感染的风险。“因此我们必须研究在医院培育无害菌的可能性。”吉尔伯特表示。

而在 俄勒冈大学生物与建成环境研究中心致力于打造更健康建筑的建筑师和生物学家们对此表示赞同。他们的研究表明，通风管道的结构决定着微生物的生物地理模式。

例如在分析俄勒冈大学的利利斯商务大楼的微生物环境时，物理学家们观察到那些临近的办公室都拥有类似的微生物群，它们主要来自办公室工作人员体内的微生物 组，而这幢大楼的通风管道连接着楼内远近的各个点。

研究人员还对密尔沃基的普罗维登斯医院中空气的生物多样性进行了分析。这家医院的窗户是 封闭的，研究人员们设法将一些窗户打开了一条细缝。“结果证明，那些与外界空气流通的病房生态系统更多样，微生物种类与泥土和植物中的相近。而在其他病 房，尽管微生物更少，但与人体内的更接近。试想一下，医院中多数是病人，问题就在这里。”研究中心主任杰西卡·格林指出。

在新生儿密集的城市区中域中，因细菌感染而导致的死亡并不奇怪。今年初公布的一项研究道出了很多人的心头疑惑：即便卫生要求很高，病菌仍会变得很顽 强。“新生儿就像一张白纸。”加利福尼亚大学伯克利分校微生物学专家布兰登·布鲁克斯指出。新生儿体内的微生物环境不那么多样化，也比成年人更难构建，这 种情况在出生后的几周内会出现改观。布鲁克斯认为，弄清婴儿如何获得这样的微生物机制有助于预防新生儿感染的出现。

梅多认为人们应当深入研究我们周围的微生物王国。在去年7月发表的一份研究报告中，他追踪了17名学生手机上的微生物组，“没有任何东西和任何人会像一部手机那样与另一个人共享如此多种类的微生物。”他指出。根据他得到的数据，手机的微生物轮廓与其主人的十分相似。

“尽管我们并未过多询问参与者们如何使用他们的手机，但我们都知道很多人有把手机带到厕所中的习惯。我们会在上完厕所后洗手，但并不会去清洗手机，这也许就是其沾染上大量细菌的原因。事实上，每次我们冲水的时候，一大片携带数百万微生物的云团就会瞬间散开进入空气中。”梅多表示。

除了显而易见的 法医学应用外，梅多认为这门新的学科还有很大应用潜力。杰西卡·格林则认为在很短时间内我们将能设计出自主决定生态系统发展的建筑。“微生物对我们的生活 有着巨大影响，因此如果我们能够自主选择和哪些微生物接触，我们就将拥有主导自身健康的无可限量的能力。”格林表示。